Zwei Aufstiegshelden bleiben den Blue Devils Weiden treu | Weiden24

Da haben sich die Blue Devils Weiden aber ein ganz besonderes Schmankerl überlegt, um die nächste Vertragsverlängerung zu verkünden. Oder besser gesagt: verkünden zu lassen. Aus dem Kader der deutschen Eishockey-Nationalmannschaft, die derzeit bei der WM in Tschechien wieder für Furore sorgt, meldete sich Nationalspieler Joshua Samanski von den Straubing Tigers per Videobotschaft: „Servus Weiden-Fans, ich hoffe, ihr seid alle heiß auf die nächste Saison. Ich habe extrem gute Nachrichten für euch: Der Neal wird auch in der kommenden Saison für euch auflaufen. Bis dahin wünsche ich euch noch einen schönen Sommer”, sagte der 22-Jährige.

Damit ist klar, was sich viele Fans und auch Trainer Sebastian Buchwieser jüngst im Live-Podcast „Powerplay” erhofft hatten: Neal Samanski trägt auch in der DEL2 das Trikot der Blue Devils. Die spezielle Verkündung durch seinen jüngeren Bruder war ein ganz spezieller Coup der Weidener. Doch damit nicht genug: Auch Verteidiger Fabian Ribnitzky unterschrieb einen neuen Einjahresvertrag bei den Blue Devils.

Mit der Erfahrung von 55 DEL-Einsätzen für die Iserlohn Roosters wechselte Samanski während der Saison 2020/21 nach Weiden, um bei den Blue Devils mehr Spielpraxis zu sammeln. Doch die ersten eineinhalb Jahre verliefen für den gebürtigen Erdinger alles andere als zufriedenstellend. Nach einer überstandenen Krankheit meldete sich der 25-Jährige aber bärenstark zurück. In den vergangenen beiden Spielzeiten absolvierte der Linksschütze 125 Partien für die Blue Devils, erzielte dabei 47 Tore und bereitete 80 weitere Treffer vor.

Zusammen mit Vladislav Filin und Tyler Ward bildete er in der vergangenen Saison ein treffsicheres Sturmtrio (105 Tore). „Ich würde gerne weiter mit Neal zusammenarbeiten”, hatte Buchwieser im Podcast „Powerplay” verkündet, dieser Wunsch wurde ihm nun erfüllt. „Neal ist ein unverzichtbarer Spieler für unser Team. Er ist geradlinig, scheut keinen Zweikampf und gibt nie eine Scheibe verloren. Egal ob im Training oder im Spiel, Neal gibt immer 110 Prozent”, freute sich Jürgen Rumrich, der Sportliche Leiter der Blue Devils, über die Verlängerung Samanskis in der Pressemitteilung.

Ribnitzky wechselte im vergangenen Sommer von den Kassel Huskies in die Oberpfalz. In seiner ersten Saison bei den Blue Devils kam er auf 63 Einsätze. Vor allem in den Play-offs erwies sich der 24-jährige Verteidiger nach der Verletzung von Maximilian Kolb an der Seite von James Bettauer als sicherer Rückhalt in der Abwehr. Ribnitzky sammelte in der vergangenen Saison 17 Punkte (4 Tore, 13 Assists).

Ein Saison-Highlight war zweifelsohne sein entscheidendes und vielumjubeltes Tor zum 3:2-Sieg im zweiten Finalspiel gegen die Hannover Scorpions 23 Sekunden vor der Schlusssirene. „Fabian hat sich im Laufe der Saison sehr gut entwickelt und war in den Play-offs ein wichtiger Bestandteil unserer Defensive. Er hat mit seiner Schnelligkeit und seinem robusten Spiel voll überzeugt”, fügte Rumrich an.